지난달 26일 모 일간지와 인터뷰에서 조희연 서울시교육감은 ‘서울의 초등학생이 한 학기 정도는 농산어촌으로 유학을 다녀올 수 있도록 준의무화했으면 하는 바람이 있다’고 밝혔다.

이어 조 교육감은 '농산어촌 유학'을 서울의 대표 교육정책으로 만들겠다는 구상을 밝히면서, "말이 준의무화지, 강력 권고 정도로 이해하면 된다“고 말했으며, 실제로 초등학교 현장에 공문을 발송 한 바 있다.

조교육감의 이러한 정책은 농어촌 유학이 기후위기 시대에 학생들의 생태 감수성을 키우고, 조희연 3기 슬로건인 '다양성이 꽃피는 공존의 교육'을 실현하는 효과적인 수단이 될 수 있다는 이유였다.

지난해는 일부 학생 대상으로 전남하고만 진행했고, 전북과는 어느 정도 얘기가 됐었다고 하면서, ‘손주들이 할아버지 고향으로 유학을 떠나 제2의 고향을 만들 수 있도록 지방 향우회(전남, 전북)만 의견을 구했다’고 밝혔다. 그러나 다른 시도에 조부모가 사는 초등학교 학부모, 학생, 그리고 교사와는 아직까지 협의도 하지 않는 것으로 알려져 있다.

이러한 조 교육감의 정책에 대해 서울시 교육청으로부터 공문을 받은 서울시에 근무하는 A모 교사는 “현재 농어촌 유학대상은 전남으로만 한정 되어 있다”고 하면서 “이런 거 찾아보면 한두 개가 아닐 겁니다. 6학년 전체 서울 초등학교에서 벼 모종심기 체험 행사 하는데 모종이 전라도에서만 왔습니다. 가까운 곳 많은데 왜? 하고 생각했습니다.”라고 지적하고 있다.

실제로 대부분의 서울 시민과 초등학생은 주로 경기도(이천, 여주), 인천(강화군), 강원도(철원), 충청남도에서 생산된 쌀을 소비하느 것으로 알려져 있다.

또한 B교사는 “80년, 90년대도 대학생들에게 농활을 빙자한 좌익운동권 쇄뇌교육이 있었지요..;;거기서 여름방학 보내고 오면 빨갱이 전사로 거듭나는..”라고 하면서 나이어린 초등학생 대상의 의식화교육의 일종이 아니냐라는 걱정을 하고 있었다.

그러나 조 교육감은 서울시에 사는 학부형들(조부모가 전남, 전북 출신)과 초등학교 교사들과는 어떠한 실태 조사나 구체적인 협의도 하지 않은 것으로 보인다.

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