기회평등학부모연대(대표 김정욱, 이하 기평연대)는 11일 성명을 내고 더불어민주당 한민수 대변인의 발언에 대해 “사실관계에 기반하지 않은 정치공세”라며 강하게 반발했다. 기평연대는 “시민사회의 자율성과 표현의 자유를 억압하려는 시도”라고 규정하고, 즉각적인 사과와 정치적 이용 중단을 촉구했다.

앞서 한민수 대변인은 9일 브리핑을 통해 “리박스쿨 역사왜곡, 여론조작의 마수는 어디까지 뻗쳤나”라며, 서울시 공익활동 지원금으로 이뤄진 행사에서 “일본 식민지배를 미화하고 침탈을 정당화하는 망언이 난무했다”고 주장했다. 또 “서울시가 기회평등학부모연대에 1,500만 원 이상을 지원하고도 이를 방치했다”며 서울시의 책임론도 함께 제기했다.

이에 대해 기회평등학부모연대는 “한 대변인이 문제 삼은 행사는 2023년에 개최된 것으로, 최근 논란과는 전혀 무관한 시민사회단체 역량강화 행사였다”고 반박했다. 이어 “서울시가 주관한 공익활동 지원사업에 따라 공모를 통해 선정된 사업으로, 서울시는 리박스쿨의 참여에 어떠한 개입도 하지 않았다”고 강조했다.

기평연대 측은 해당 행사에서 언급된 내용에 대해 “한미일 협력이라는 주제를 바탕으로 과거사에 대한 다양한 의견이 나온 것일 뿐, 일본 제국주의의 침탈을 정당화하거나 식민지배를 미화하려는 의도는 전혀 없었다”며 “특정 발언을 왜곡해 전체 행사의 취지를 매도하는 것은 정치적인 꼼수”라고 주장했다.

또한 기평연대는 “리박스쿨이 최근 정치적으로 편향된 활동을 하고 있다면 사회적으로 비판받을 수는 있으나, 그와 별개로 2년 전 공익행사가 법적으로 문제가 있었던 것은 아니다”라고 밝혔다.

기회평등학부모연대는 성명을 통해 한민수 대변인에게 ▲‘식민지배 미화’ 등의 표현에 대한 사과 ▲서울시를 정치공세에 끌어들인 데 대한 해명과 중단 ▲리박스쿨의 정치적 중립성 회복 촉구 등 세 가지 요구사항을 제시했다.

이날 성명은 “정당이나 정치인이 시민사회활동의 본질을 훼손하고 정치적 도구로 삼는 행위는 민주주의와 표현의 자유에 대한 심각한 침해”라며 “시민사회에 재갈을 물리려는 시도에 단호히 맞설 것”이라고 덧붙였다.